멜라네시아의 카고 컬트는 매우 흥미롭다. 비행기에서 떨어진 물품들에 이상한 집착을 가진 이들의 믿음은 너무 바보스럽고 순진하여 마음 아플 정도다. 1943년 미공군의 수송기가 미군과 호주군을 위해 보급품을 투하하였을 때 이들은 신화가 실현되었다고 믿었다. 전쟁이 끝나자 이들은 이상한 활주로를 만들고 거대한 창고를 건설하였고 접촉의 날을 위하여 대나무 안테나를 높은 곳에 세우기도 하였다.
부시맨의 땅에 떨어진 콜라병 하나는 악기로, 무기로, 주방기구로 변신을 거듭하며 사건을 일으켰고, 평범한 섬마을 씨헤븐에 살던 트루먼 버뱅크가 출근하던 도로에는 조명기구나 카메라처럼 보이는 무엇인가가 하늘에서 떨어져 조그만 그의 세상에 관한 의문에 눈을 뜨기 시작하였다.

1874년 뉴욕에서 태어난 찰스 포트는 힘든 어린 시절을 보냈으나 1916년 42세에 유산을 상속받고는 신기한 현상들을 집요하게 조사하기 시작하였다. 이 돈 많고 시간 많은 사람은 허망한 노력으로 수만건의 사례들을 기록하고 정리하여 1919년에서 1931년 사이 네 권의 책을 지었는데 그 세번째 저서는 "보라!"이다. 
하지만 개구리 비가 내리는 모습을 그린 표지가 인상적인 이 책이 아니라도 하늘에서 신기한 것들이 떨어졌다는 보고는 많다. 서기 200년 무렵 그리스의 아테나이오스가 물고기와 개구리가 체르소네소스와 마케도니아에 떨어진 것을 언급한 이래 숱한 기록이 있어 왔다. 1741년 9월 21일 영국에선 거미줄 소나기가 내렸고 1794년 어느 무더운 날 프랑스의 랄랭에선 아직 올챙이 단계를 벗어나지 못한 두꺼비떼가 폭우를 따라 150명의 근위대원들을 덮쳤다.
1851년 7월 20일 샌프란시스코 부근의 군사훈련장에 있던 장병들은 고기조각과 핏물의 소나기를 맞았다. 1861년 2월 16일 싱가포르에서는 지진이 있은 연후 메기의 일종으로 클라리아스 바트라치라는 학명을 지닌 물고기가 하늘에서 엄청나게 떨어졌다. 
1880년 5월 28일 영국의 우스터시에는 총알고둥이 우박처럼 쏟아지기도 했다. 1908년 프랑스에선 성모마리아의 모습이 새겨진 우박이 떨어졌다는 믿지 못할 기록도 있고, 1922년 알프스엔 심한 눈보라와 함께 수많은 곤충들이 하늘에서 떨어졌다. 1953년 9월 7일 메사추세츠엔 수많은 개구리가 쏟아져 돌아다녔고 1956년과 1957년 영국과 프랑스에선 출처가 불분명한 페니 주화와 지폐가 떨어지기도 했다.

상당수의 기록에서 알 수 있듯 같은 종류의 물질이나 생명체가 같은 장소에 몰려서 떨어지는 것으로 볼 때 회오리바람이나 용오름 현상만으로 이를 규명하려는 것은 자극적인 상상을 좋아하는 포티안들에 있어 몹시도 불만스런 것일테다.
그러나 원인이 무엇이든 찰스 포트의 이름에서 유래한 포티아나는 목련꽃잎을 이어주고 터뜨리는 빗방울이기에 더욱 의심스런 이적을 나는 보고 또 믿으니 때로 사람이 이를 대신하는 것이다. 
그래서 그것은 파도를 읽어내는 폴리네시아인들의 '마탕'처럼 정처없이 빛나는 물길에의 헤아림이다.
 

2000. 6. 26. JJ.Lee(c).